Pencemaran Udara, Serta Sumber-Sumbernya

Ada beberapa macam sumber pencemaran udara. Ternyata gas-gas seperti CO, SO₂, H₂S, partikulat padat dan partikulat cair merupakan zat alami yang dapat mencemari udara. Bila ini karena alam maka ini disebut dengan bahan pencemar udara alami, sedangkan bila yang merupakan karena kegiatan manusia disebut dengan bahan pencemar buatan.

Adanya gas-gas dan partikulat-partikulat secara alami dapat bersumber dari gunung berapi, pelapukan tumbuh-tumbuhan, ledakan gunung berapi dan kebakaran hutan, serta kegiatan manusia ini akan mengganggu siklus yang ada di udara sehingga akan mengganggu sistem keseimbangan dinamik di udara, dan dapat menyebabkan terjadinya pencemaran udara.

Ada beberapa sistem keseimbangan dinamik dalam alam semesta ini yang membantu makhlukhidup untuk dapat bertahan hidup. Ini merupakan salah satu contoh nyata kebesaran Allah SWT yang mengatur alam semesta ini sedemikian rupa sehingga terjadi keseimbangan yang sempurna. Salah satu contoh adalah siklus nitrogen dan siklus karbon.

Gambar 1 Siklus nitrogen

Sebenarnya bahan pencemar yang dihasilkan oleh kegiatan manusia ini konsentrasinya relatif lebih tinggi dibandingkan dengan yang sudah ada di udara yang terjadi secara alami, karena itu dapat mengganggu sistem kesetimbangan dinamik di udara dan sehingga akan dapat mengganggu manusia itu sendiri beserta lingkungannya.

Gambar 2 Siklus karbon

Sumber bahan pencemar udara ada lima macam yang merupakan penyebab utama (sekitar 90%) terjadinya pencemaran udara global di seluruh dunia yaitu:

1. Gas karbon monoksida, CO
2. Gas-gas nitrogen oksida, NOx
3. Gas hidrokarbon, CH
4. Gas belerang oksida, SOx
5. Partikulat-partikulat (padat dan cair)

Gas karbon monoksida merupakan bahan pencemar yang paling banyak terdapat di udara, sedangkan bahan pencemar berupa partikulat (padat maupun cair) merupakan bahan pencemar yang sangat berbahaya (sifat racunnya sekitar 107 kali dari sifat racunnya gas karbon monoksida).

a. Gas karbon monoksida, CO

Karbon monoksida adalah gas yang tidak berwarna, tidak berbau, tidak mempunyai rasa, titik didih -192º C, tidak larut dalam air dan beratnya 96,5% dari berat udara. Reaksi-reaksi yang menghasilkan gas karbon monoksida antara lain:

• Pembakaran tidak sempurna dari bahan bakar atau senyawa­ senyawa karbon lainnya:

2 C + O 2 → 2 CO

• Reaksi antara gas karbon dioksida dengan karbon dalam proses industri yang terjadi dalam tanur:

CO2 + C → 2 CO

• Penguraian gas karbon dioksida pada suhu tinggi:

2 CO2 →2 CO + O 2

• Gas karbon monoksida yang dihasilkan secara alami yang masuk ke atmosfer lebih sedikit bila dibandingkan dengan yang dihasilkan dari kegiatan manusia.

b. Gas-gas Nitrogen oksida, NOx

Nitrogen dioksida, dikenal luas sebagai gas tertawa, adalah senyawa kimia dengan rumus N₂O. Pada suhu ruang, ia berwujud gas tak berwarna dan tidak flamabel (tidak mudah meledak). Apabila dihirup atau dicecap terasa sedikit aroma dan rasa manis.

Gas ini dipakai luas dalam pembiusan (anestesi) dan pematirasaan (analgesik). Sebutan "gas tertawa" merujuk pada efek kegirangan (euforia) yang dialami manusia apabila menghirupnya, sehingga dulu pernah digunakan sebagai halusinogen rekreatif (hiburan). Pada suhu tinggi, N₂O memiliki perilaku oksidator sekuat oksigen, sehingga dipakai dalam pembakaran roket dan motor balap untuk meningkatkan tenaga yang dikeluarkan mesin. Gas ini juga menjadi penanda bagi ranjau atau peledak lainnya yang gagal atau belum meledak.

Sebagai salah satu gas rumah kaca dan pencemar udara, N₂O termasuk gas yang berbahaya karena memiliki 298 kali pengaruh yang lebih kuat per satuan berat daripada CO₂ dalam rentang waktu 100 tahun. Di udara, N₂O bereaksi dengan atom oksigen membentuk NO, dan NO kemudian akan memecah ozon.

c. Hidrokarbon CH

Sumber terbesar senyawa hidrokarbon adalah tumbuh­-tumbuhan. Gas metana CH₄ adalah senyawa hidrokarbon yang banyak dihasilkan dari penguraian senyawa organik oleh bakteri anaerob yang terjadi dalam air, dalam tanah dan dalam sedimen yang masuk ke dalam lapisan atmosfer:

2 (CH2O)n → CO2 + CH4

d. Gas-gas belerang oksida SOx

SOx mempunyai ciri bau yang tajam, bersifat korosif (penyebab karat), beracun karena selalu mengikat oksigen untuk mencapai kestabilan phasa gasnya. Sox menimbulkan gangguan sitem pernafasan, jika kadar 400-500 ppm akan sangat berbahaya, 8-12 ppm menimbulkan iritasi mata, 3-5 ppm menimbulkan bau.

Konsentrasi gas SO₂ diudara akan mulai terdeteksi oleh indera manusia (tercium baunya) manakala kensentrasinya berkisar antara 0,3 – 1 ppm. Jadi dalam hal ini yang dominan adalah gas SO₂. Namun demikian gas tersebut akan bertemu dengan oksigen yang ada diudara dan kemudian membentuk gas SO₃

Gas belerang dioksida dihasilkan dari pembakaran senyawa­senyawa yang mengandung unsur belerang. Gas belerang dioksida SO2 terdapat di udara biasanya bercampur dengan gas belerang trioksida SO3 dan campuran ini diberi simbol sebagai SOx.

S + O2 → SO2

2 SO2 + O 2 → 2 SO3

e. Partikulat

Yang dimaksud dengan partikulat adalah berupa butiran-butiran kecil zat padat dan tetes-tetes air. Partikulat-partikulat ini banyak terdapat dalam lapisan atmosfer dan merupakan bahan pencemar udara yang sangat berbahaya.
Seftian Pramudya (08303244020)